वडोदरा। बीसीए स्टेडियम में गुरुवार रात इंटरनेशनल मास्टर्स लीग (आईएमएल) 2025 के पहले सीजन के रोमांचक मुकाबले में श्रीलंका मास्टर्स ने वेस्टइंडीज मास्टर्स को 21 रन से शिकस्त दी। इस मुकाबले में श्रीलंकाई टीम ने असेला गुणरत्ने के शानदार अर्धशतक और डेथ ओवर्स में अनुशासित गेंदबाजी के दम पर जीत हासिल की।
पहले बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंका मास्टर्स की शुरुआत कुछ खास नहीं रही। टीम के कप्तान और अनुभवी बल्लेबाज कुमार संगकारा (47 रन, 42 गेंद, 6 चौके) ने धैर्यपूर्वक बल्लेबाजी कर टीम को मुश्किल स्थिति से उबारा। शुरुआती विकेट जल्दी गिरने के बाद संगकारा ने पहले लाहिरू थिरिमाने (45 रन की साझेदारी) और फिर असेला गुणरत्ने (50 रन की साझेदारी) के साथ महत्वपूर्ण साझेदारियां कीं।
मध्यक्रम में असेला गुणरत्ने (64 रन, 36 गेंद, 4 चौके, 3 छक्के) ने विस्फोटक अंदाज में बल्लेबाजी की और टीम को चुनौतीपूर्ण स्कोर तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। हालांकि, नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे और श्रीलंका मास्टर्स ने अपने 20 ओवरों में 173/9 का स्कोर खड़ा किया।
वेस्टइंडीज मास्टर्स की गेंदबाजी प्रभावी रही। स्टार स्पिनर एश्ले नर्स (3/23) ने शानदार गेंदबाजी करते हुए संगकारा सहित तीन महत्वपूर्ण विकेट चटकाए। वहीं, टीनो बेस्ट (2/43) और जेरोम टेलर ने भी कसी हुई गेंदबाजी की और श्रीलंकाई बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी वेस्टइंडीज मास्टर्स की टीम को ड्वेन स्मिथ (49 रन, 43 गेंद) और नरसिंह देवनारायण (14 रन) ने मजबूत शुरुआत दिलाई। दोनों ने मिलकर 59 रनों की साझेदारी की और 10 ओवरों में टीम का स्कोर 65/1 तक पहुंचा दिया।
लेकिन इसके बाद श्रीलंका मास्टर्स के गेंदबाजों ने वापसी की। चतुरंगा डी सिल्वा ने स्मिथ को आउट कर मैच का रुख पलट दिया। इसके बाद देवनारायण का रन आउट होने से वेस्टइंडीज की पारी लड़खड़ा गई और स्कोर 74/3 हो गया।
लेंडल सिमंस (नाबाद 37) और जोनाथन कार्टर (17) ने फिर से पारी को संभालने की कोशिश की और 30 रनों की साझेदारी की, लेकिन जीवन मेंडिस ने कार्टर को आउट कर श्रीलंका को फिर से मजबूत स्थिति में ला दिया।
आखिरी 4 ओवरों में वेस्टइंडीज मास्टर्स को जीत के लिए 53 रनों की जरूरत थी, लेकिन श्रीलंका के गेंदबाजों ने कसी हुई गेंदबाजी करते हुए विपक्षी टीम को खुलकर खेलने नहीं दिया। इसुरु उदाना (2/15) और जीवन मेंडिस (1/6) ने शानदार गेंदबाजी की और अंततः वेस्टइंडीज मास्टर्स 152/5 के स्कोर तक ही पहुंच सकी।
श्रीलंका मास्टर्स: 173/9 (असेला गुणरत्ने 64, कुमार संगकारा 47; एश्ले नर्स 3/23, टीनो बेस्ट 2/43)
वेस्टइंडीज मास्टर्स: 152/5 (ड्वेन स्मिथ 49, लेंडल सिमंस 37 नाबाद; इसुरु उदाना 2/15, जीवन मेंडिस 1/6)
